外星生命在哪里？欧罗巴的存在或告诉人类也许(2)

德克萨斯大学奥斯汀地球物理研究所是杰克逊地球科学院的一个研究单位，这个研究所已经成为美国宇航局提供科学钻孔模块的机构之一。布兰肯希普是该科学模块的主要研究人员之一，他说：“欧罗巴表面温度很低，但也不是完全无法想象的寒冷。在冰层底部和海洋顶部有一个点，我们的探测器实时观测水的压力融度。另外，我们推测冰壳底部的温度、压力和盐度可能与浮冰的底部相同。”

绘制冰盖地图也是欧罗巴任务的重中之重

除了分析样本，欧罗巴探测器还需要使用雷达穿透冰盖绘制冰盖地图，雷达将使用两个频率，一个较短的60兆赫波和一个较长的9兆赫波。较长的波可以穿过欧罗巴的冰，不过会有很多因素干扰信号，因此只能在欧罗巴反面远离行星的地方使用。相反，短波不受木星的影响，但它们更容易受到欧罗巴冰面粗糙度的干扰，精细度会下降。布兰肯希普说：“基于这种情况，我们会使用两种频率，这样雷达可以提供更全面和清晰的欧罗巴冰壳图像。”

布兰肯希普和他在德克萨斯州团队也在与欧洲航天局和意大利航天局合作，计划开发一种雷达仪器，目标是木星的卫星Ganymede，这是太阳系中最大的卫星。

强激光钻探是一种新的概念，现在科学家还在不断测试，相信很快可以看到激光钻探欧罗巴的图像

除了美国宇航局钻探模块的候选方案之外，还有一种新的概念……这一概念被称为强激光冷冲击法，这是一种比较直接的激光穿透器，它将使用由光纤缆索携带的激光来穿透欧罗巴的冰盖。这项任务可以为未来的任务提供进入欧罗巴内部海洋的通道，并使下一代探测器在哪里继续寻找生命。

这种独特的冰渗透方法的优点在于，它可以很容易地与专用的传感器光纤集成，它还可以容纳能够寻找生物标记物和描述辐射和光环境特征的仪器。

科学载荷——欧罗巴探测器的灵魂

接下来我们继续来看看美国宇航局已经确定的9个科学载荷吧，科学载荷一直是探测器的重要灵魂，每一个科学载荷共同合作，才可以为人类揭开欧罗巴的诸多秘密。

磁测深等离子体仪PIMS的工程试验模型，这是NASA欧罗巴探测器任务中的9种科学载荷之一

磁测深等离子体仪PIMS

磁测深等离子体仪由马里兰州劳雷尔约翰·霍普金斯应用物理实验室研究，该仪器将与磁强计一起工作，未来通过校正欧罗巴周围等离子体电流的磁感应信号来确定欧罗巴冰层厚度、海洋深度和盐丰度。

欧罗巴成像光谱仪MISE

欧罗巴成像光谱仪由美国宇航局喷气动力实验室制成，它的任务是调查和绘制有机物质、盐类、酸水合物、水冰相和其他物质的分布情况，以确定欧罗巴海洋的宜居性。

欧罗巴探测器渲染图，离开地球

欧罗巴成像系统EIS

欧罗巴成像系统EIS由美国宇航局应用物理实验室APL研制，欧罗巴探测器上的广角和窄角摄像机将以50米的分辨率绘制欧罗巴大部分区域的地图，并将提供高达100倍分辨率的欧罗巴表面区域的图像。

欧罗巴评估和探测雷达

欧罗巴评估和探测雷达由得克萨斯大学奥斯汀地球物理研究所提供，布兰肯希普博士希望使用这种双频冰穿透雷达仪器绘制欧罗巴表征，并且完善欧罗巴近地表到海洋的冰盖结构，揭示欧罗巴冰盖的隐藏结构和内部海洋的秘密。

欧罗巴热发射成像系统E-THEMIS

欧罗巴热发射成像系统由坦佩亚利桑那州立大学制造，这种热发射成像系统将提供高空间分辨率，还可以提供欧罗巴多光谱热成像图像，以帮助探测活跃的地点，比如一些羽流喷口。

行星探测用质谱仪MASPEX

行星探测用质谱仪由圣安东尼奥西南研究所SwRI研制，该仪器将通过测量欧罗巴极其脆弱的大气和任何射入太空的表面物质来确定海面和次表层海洋的物质组成。

紫外分光谱仪UVS

紫外分光谱仪也是由圣安东尼奥西南研究所SwRI制作的，这个仪器将采用和哈勃太空望远镜相同的技术来探测欧罗巴表面喷发出来的水。UVS相比于E-THEMIS能够探测到更微小的羽流，还可以提供关于欧罗巴稀薄大气的组成成分和其他有价值的数据。

文章来源：《生命科学仪器》 网址: http://www.smkxyq.cn/zonghexinwen/2021/1028/630.html