清华“魔镜”为中国生命科学赢得宝贵先机(2)

　　“确确实实，我经过认真的思考。一个世界顶级的冷冻电镜中心，对我有很大的吸引力，可能是一辈子才有一次的机会。”这位从1996年进入清华读博就一直从事冷冻电镜研究的科学家回忆说。?

　　2011年，王宏伟辞去耶鲁的工作，回到清华。?

　　告别已经开展的课题和成熟的科研团队，王宏伟回国后面对的工作千头万绪。“刚开始没人，我就从技术员到平台主管一个一个去招；跟学校协商人员设置、编制数目、待遇薪酬；去厂家选型采购冷冻电镜设备……”?

　　2014年，清华基地冷冻电镜设备基本到位，中国一跃成为这一领域的领头羊。而更令王宏伟高兴的是，恰恰就在这一时期，冷冻电镜技术从硬件到软件的多方面突破大大提升了这一技术的效率和精度。?

　　在技术革新浪潮带动下，清华冷冻电镜平台主管雷建林教授开发了一套数据自动收集软件。“之前，研究人员要坐在显微镜前一张一张手动去拍照片，每一张都要人工调好相关参数。一个项目收集一套数据，需要拍摄几百到上千张照片，科研人员在显微镜前一坐就要好几天。”王宏伟说。?

　　“现在，只要花两三个小时挑选样品、设置参数，后边的事情就可以全部交由计算机自动完成，不仅提高了效率，而且显微镜的稳定性也更强。”王宏伟说。?

　　花时间磨自己的刀?

　　目前，清华冷冻电镜平台共有十多台设备，包括4台300千伏的高端设备，所有设备24小时满负荷运转。每个月，平台可以完成两三百个项目的数据采集。?

　　“即使这样，还不足以满足需求。我们面对的用户从原来的结构生物学领域拓展到细胞生物学、甚至神经生物学领域，未来可能会有临床医生使用我们的设备。所以，需求会越来越大。”王宏伟说。?

　　清华冷冻电镜平台不仅面向国内用户，而且从建设之初就向全球开放，过去十年来已为来自美国、英国、日本和新加坡等世界各地的科研团队提供服务。?

　　据王宏伟介绍，美英等国的科学家从五六年前开始以清华冷冻电镜平台为参照，说服各自政府投资建设自己国家的冷冻电镜中心。?

　　“清华基地几乎每年都会组织一到两场面向全球的技术培训班或学术交流会，很多人通过我们的培训班和学术会议，对冷冻电镜技术有了更多的了解和掌握，为建设他们自己的冷冻电镜中心和更好地使用冷冻电镜技术打下了很好的基础。”?

　　不过，王宏伟很清楚，想要保持创新的优势和活力，仅靠增加几台设备是不行的，还需要克服一个重大短板——中国目前还没有能力生产自己的冷冻电镜设备。?

　　一台冷冻电镜设备，大大小小零部件加起来有上万件，而中国所有科研单位使用的冷冻电镜设备，小到一个螺丝钉，大到最复杂的电子枪元件，全部来自国外厂家。?

　　“这也是我们一直在思考的问题。”王宏伟指出，研发建设具有自主知识产权的冷冻电镜工具和方法，应该成为下一步布局的重点。?

　　我国在“十四五”规划和2035年远景目标纲要中强调创新在现代化建设全局的核心地位，并要求把科技自立自强作为国家发展的战略支撑。?

　　“作为基础研究的工具，冷冻电镜必将在推动科技创新方面发挥非常重要的作用。”王宏伟说，他的团队一直在研究开发原创性的冷冻电镜技术和方法，包括创新型的仪器和设备。?

　　“以前，我们从别人那儿买刀，砍柴的成果很明显。现在，我们要花时间磨自己的刀，去砍更多的柴、更好的柴。”王宏伟说。（陈昊佺、吴梦对此文亦有贡献）?